Wirus HIV upośledza odporność organizmu człowieka, ale nie oznacza to, że nosiciel wirusa HIV musi natychmiast zachorować na AIDS. W wielu przypadkach zachorowanie następuje po latach, może być zahamowane przez odpowiednie leczenie antywirusowe. Najczęściej zakażenie wirusem następuje drogą płciową lub przez krew – transfuzja zakażonej krwi, używanie tej samej igły co osoby zakażone, w czasie porodu, z mlekiem matki.

Wiele osób może nie zdawać sobie sprawy z zakażenia wirusem HIV, ponieważ pierwsze objawy łatwo pomylić np. z przeziębieniem. Wczesny etap zakażenia to najlepszy moment na reakcję, ponieważ później następuje okres bezobjawowy. Wirus niszczy system odpornościowy przez wiele lat, aż zaczynają pojawiać się silniejsze objawy. Postępujące zakażenie prowadzi w końcu do choroby AIDS, a znacznie obniżona odporność organizmu powoduje zachorowanie na wiele cięższych chorób.

Leczenie zakażenia wirusem HIV polega na ograniczeniu jego namnażania i przenikania do komórek, ponieważ zniszczyć całkowicie nie da się. Taka terapia pozwala na przeżycie kilkudziesięciu lat.

Źródło: http://www.womanlike.pl/zdrowie/jak-rozwija-sie-hiv/